(Alberto Durero, San Girolamo en el estudio, 1511; dibujo a pluma)
(Leonardo da Vinci, Automóvil,)
La Biblioteca Ambrosiana, la quinta biblioteca más antigua de Europa, es una biblioteca histórica en Milán, que también contiene la galería de arte conocida como Pinacoteca Ambrosiana. De estilo barroco italiano actualmente posee 750.000 volúmenes y más de 35.000 manuscritos, entre las que se encuentrauna de las más valiosa: más de 1.000 páginas del Codex Atlánticus de Leonardo da Vinci.
La biblioteca, que debe su nombre a Ambrosio, el santo patrón de Milán, fue fundada en 1607 por el cardenal Federico Borromeo, cuyos agentes recorrieron Europa occidental e incluso Grecia y Siria en busca de libros y manuscritos. Algunas adquisiciones importantes de bibliotecas completas fueron los manuscritos del monasteriobenedictino de Bobbio (1606), así como los de la biblioteca del Paduano Vincenzo Pinelli, cuyos más de 800 manuscritos llenaron 70 cajas cuando fueron enviados a Milán, e incluían la famosa Ilíada iluminada, la Ilia Picta. En 1611 se inició la construcción de un nuevo edificio, terminado en 1618, que incluía también una pinacoteca -La Pinacoteca Ambrosiana- para albergar principalmente la colección de pinturas y dibujos donadas por el cardenal. AMJ
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